为什么远古动物比现在的大?

远古动物硕大无朋,现在动物“小巧玲珑”,一大一小形成了鲜明的对比.　　美国查尔斯顿修建飞机场时,从3000万年前的岩石中发现了一种海鸟的化石,这种海鸟与现代的白鹈鹕是远亲,这种怪物比现存最大的海鸟信天翁还大,信天翁的翼展为4米,而古代的白鹈鹕翼展约为6米.　　现存最大的灵长目动物是猩猩,与人差不多高,重约180千克,但是,数百万年前,还生活着一种巨猿,高近3米,重约450千克.　　现在陆地上生活的最大哺乳动物是非洲象,肩高3．5米,最重在6吨,但是,2000万或4000万年前的一种巨型犀牛肩高5．4,体长8．4米,至少重20吨.　　约1．5亿年前还有一种巨型恐龙,是最大的陆上动物,肩高约6．3米,长有长脖子,头可以伸向高达12米的空中,重80吨,为现在最大象体重的13倍.　　现存的最大鸟类如舵鸟高近2．5米,体重可达136千克,跑起来最高时速达40千米,而几个世纪前,在新西兰生活着一种大鸵鸟,高3．5米,重225千克.直到1600年前,在马达加斯加生活着一种象鸟,这种鸟高3米,重约450千克,它的蛋比鸵鸟蛋大7倍.　　现在,有的甲虫几乎长20厘米,有的重99克,可以说是够大的了.但是,约3亿年前,有的蜻蜓身长50厘米,翼翅为70厘米.　　大千世界如此奥妙,史前动物比现在的动物大得多,令人迷惑,让人费解,不免使人们产生出一个大问号,这是为什么呢?　　原来,动物世界,强者能食弱者.大鱼吃小鱼,这就是所谓的“自然竞争”.然而,在漫长的生物进化的历程中,体积庞大的“大动物”与体积小的“小动物”相比,失去了竞争优势,它们食量大,行动笨拙,难以逃避敌害,再加上它们繁殖力低,逐渐退出了生物演化的历史舞台,相继灭绝.而小动物在自然竞争中,能长期保持物种的延续和昌盛,加上惊人的繁殖力,从而出现了现在的动物比远古小的局面,这是“适者生存,不适者被淘汰”的必然现象.