长在动物身上的毛都称毛,长在人身的毛,特别是长在头上的,为什么称发?

头发,或单称发,是指长在人类头部上的毛发.头发的颜色是由基因决定,一般而言常见的有黑色、金黄色、棕色及红色等,当人类老化时,头发通常会变成银白色.
只有人类的头发才会始终生长,所以人类需要时常理发,而动物界则没有这种现象.其中原因尚不清楚.
一般人的头发约有10万根左右.
在所有毛发中,头发的长度最长,尤其是女子留长发者,有的可长到90～100cm,甚至可长达200cm.
在正常情况下,头发每日生长约0．3毫米,3天长1毫米左右.阳光照射能加速头发生长.每根头发的寿命一般为2至4年,最长的可达6年.假如连续50年不理发的话,可长至6米以上.据说,印度有一个僧侣院院长史华美,他的头发竟长至7.9米,是世界上头发最长的人.
头发在世界上,由于种族和地区的不同,有乌黑、金黄、红褐、红棕、淡黄、灰白,甚至还有绿色和红色的.还可通过染发将头发染成多种多样的颜色.科学研究证明：头发的颜色同头发里所含的金属元素的不同有关.黑发含有等量的铜、铁和黑色素,当镍的含量增多时,就会变成灰白色.金黄色头发含有钛,红褐色头发含有钼,红棕色的除含铜、铁之外,还有钴,绿色头发则是含有过多的铜.在非洲一些国家,有些孩子的头发呈红色,是严重缺乏蛋白质造成的.
黄种人和黑种人的头发绝大多数为黑色,而白种人则有较多种颜色.头发之所以会有不同的颜色,是因为头发内黑素分布的数量不同所致、黑素颗粒数量多、密度大,头发则呈黑色,反之头发颜色则浅淡,在日光下就会呈现不同的色泽.
头发并非与表皮呈垂直成长,一般倾斜角度为40°50′,且不同部位的头发倾斜方向也不一致,即形成人们所说的“头漩”.
如头发大量脱落,就是一种病态,而且大多发生在有全身性疾病的情况下,如得了急性传染病,像伤寒、猩红热,或患了慢性病如结核病、贫血、糖尿病和内分泌紊乱,以及局部皮肤发生病态,如斑秃、脂溢性皮炎等,都可引起脱发.