理论上说，从比较优势的角度看，每个人可以在每个产品上都势均力敌，

理论上说，从比较优势的角度看，每个人可以在每个产品上都势均力敌，

因为每个人的资源和时间有限，用来生产此，就不能生产彼。‘顾此’的成本就是‘失彼’；选择‘失彼’最小的‘顾此’，就是这个人的相对优势。由于这始终是自己跟自己比的结果，所以任何人都永远具有相对优势。”
英国生产羊毛有相对优势是因为：和英国自己比生产羊毛的成本是不生产葡萄酒。虽然葡萄牙的葡萄酒和羊毛都比英国有优势，但是葡萄牙生产羊毛的成本是葡萄酒太高了，还不如和英国交换呢。举个例子：成本就是放弃了的最好机会。即使盖茨写程序比我快，做饭也比我香，但只要我跟他住一屋，他就会让我做饭（尽管没他做得香）。并不是因为我做饭比他好，而是因为他做饭的成本是放弃了的软件程序——他做饭的成本比我的高得多。