圜丘的圜丘（祭天大典的场所）

圜丘的圜丘（祭天大典的场所）

天坛的圜丘台，原是一座三层蓝色琉璃台，清乾隆十四年（1749年），又将坛面、栏板、栏柱改换北京房山特产的“艾叶青”石。台高1丈6尺，共分三层，每层四面各有九级台阶，周边均有汉白玉栏杆，每个栏杆和栏板都有精雕细刻的云龙图案。祭坛所用石料数目，都与“九”有关。上层直径9丈，中层15丈，下层21丈，都为奇数（阳数）以符“天为阳”之说。三层之和为45丈，不但是九的倍数，还含有“九五之尊”的意思。
台面墁嵌九重石板，是象徵九重天的意思。所谓九重天，即：第一重日天；第二重月天；第三重金星天；第四重木星天；第五重水星天；第六重火星天；第七重土星天；第八重二十八宿天；第九重为宗动天，即上帝的起居室。每当祭天时，在坛台中央的太极石上供奉着皇天上帝牌，外面支搭蓝色缎幄帐，象徵皇天上帝居住在九天之上。古代中国认为天属阳，地属阴，引申开来，奇数属阳，偶数属阴。圜丘之所以都用奇数去构筑，就是因为它们都是阳数。而在10以下，最大的阳数是9，引申下去，9就是最大、无限、至极的意思。中国过去皇帝称为“九五之尊”，中国古诗词中也有“九霄”、“九天”、“九重天”……其中的“九”都是这个意思。圜丘在建筑设计中使用奇数，而且反复使用其中“九”的倍数，正是中国古代匠师对这种概念的运用和发挥，使“天”的观念能在祭祀建筑中更好地体现。 位于天坛的最南端，外面有二层圆形围墙，中间是三层圆形石坛，上层台面四周环砌台面石，中心一块圆形石板称“天心石”。 坛为露天三层圆形，象征天。古代把一、三、五、七、九单数称为“阳数”，又叫“天数”，而九则是阳数之极。所以，圆丘的层数、台面的直径、墁砌的石块、四周的栏板均用天数，表示天体至高至大。坛圆形三层，最高一层台面直径是九丈，名“一九”；中间一层十五丈，名“三五”；最下一层二十一丈，名“三七”。
第一层台面中央嵌一块圆形石板，叫“天心石”。站在天心石上高呼，回音很大，好似一呼百应。四周围绕有九重石块，第一圈是九块扇形板，为一重；第二四十八块，为第一圈的倍数，尔后依次按九的倍数递加，至第九圈为八十一块，称九重。每层四面有台阶，各九级。一层栏板七十二块，二层一百零八块，三层一百八十块，共三百六十块，正合周天三百六十度。
圜丘外面有两重谴墙，均为蓝琉璃筒瓦通脊顶，墙身涂朱。内墙是圆形，四面各有棂星门，都是六柱三门。内墙外面东南有燔柴炉一个、瘗坎一个、燎炉五个、西南有三个灯杆。外墙是方形，在东、西门的左、右，各设一个燎炉。北门外是皇穹宇，东门外东北角有神库、神厨各五间，林亭一个，祭器库、乐器库、棕荐库各三间。又东有宰牲亭、林亭一个。谴外内坛墙有四个门，东叫“泰元”，南叫“昭亨”，西叫“广利”，北叫“成贞”。昭亨门外东、西还各有一座石坊，由于祭天是在黎明前进行，灯竿高悬大灯笼，名曰“天灯”，用来照明。同时在各个燎炉焚烧松柏木、檀香木，香烟缭绕，火光可以照亮全坛，仪式非常隆重壮观。
圜丘台中心是一块呈圆形的大理石板，称作天心石，也叫太极石。从中心向外围以扇形石。上坛共有九环，每环扇形石的数目都是“九”的倍数。一环的扇面石是9块、二环18块、三环27块，……九环81块取名九九。中层坛从第十环开始，即90块扇面石，直至十八环，为126块九组成，下层坛从十九环开始，至第二十七环，扇面石243块。三层坛共有378个“九”，合计用扇面石3402块。 天坛公园位于天桥南大街、永定门内东侧。建于1420年，原是明、清两代帝王祭天和祈祷丰年的地方。占地273万平方米，是我国现存最大的古代祭祀性建筑群。天坛有内外两重坛墙，坛墙南方北圆，象征“天圆地方”。 天坛自明代永乐四年（公元1406年）设计兴工，到永乐十八年（公元1420年）建成，用了14年的时间。清朝又进行扩建。天坛面积273万平方米，周长1600米。全部宫殿、坛基都朝南成圆形，以象征天。殿宇覆瓦，全用纯青琉璃，坛基则用白大理石，各分三层，积九层数，每层又按古天文学说，铺成一定数额的石板。整个布局和建筑结构，都具有独特的风格。
天坛的主要建筑祈年殿，是皇帝祈祷五谷丰登的场所。它是一座三重檐的圆形大殿，高38米，直径32.72米，l蓝色琉璃瓦顶，全砖木结构，没有大梁长檩，全靠28根木柱和36根枋桷支撑，在建筑的造型上具有高度的艺术价值。大殿中央4根“龙井柱”代表一年四季，中层12根柱子象征12个月，外圈12根柱象征12个时辰，内外檐柱24根代表24个节气。设计精巧，寓意奇特。
皇穹宇是存放圜丘祭祀神牌位的地方。外面有一道圆形磨砖对缝的围墙，是著名的“回音壁”，声音沿着光滑的围墙内弧传递，在壁的一端轻声细语，另一端能够清楚听到。圜丘坛是皇帝在冬至日祭天的场所。斋宫，是皇帝祭天前三日进行斋戒的地方。此外，天坛公园的月季园有600多个品种，是中国最大的月季花园之一。公园内还有3800余棵古柏，是北京市古柏最集中的地方。