星系为什么是圆盘状的？

太阳系、银河系以及大多数河外星系，为什么是圆盘状的而非球状或其他形状？有什么科学依据吗？

这是宇宙中自然的规律，跟太阳系一样，任何物质都有其所在位置的势能，这种势能是趋向于越低越稳定的。而在同一平面上可以克服其所必须付出的多余能量。
另外一个熵的定义，就是说混乱度趋向于越大越稳定。

所谓水往低处流。

星系的扁球体

旋涡星系中大多数的恒星，不是紧挨着星系盘唯一的平面，就是围绕着星系的核心(核球)在常规的轨道上运行，再不就是聚在扁球体的星系扁球体绕着星系核心转。

然而，这些形成的扁球晕或星系扁球体，都朝向星系的中心集中。对这些星群的轨道仍有争议，他们的方向有顺时针也有逆时针，或许并合著高倾斜角的轨道，或再不规则的轨道上运行，不一而足。晕中的恒星或许是来自外面的，或是因为星系吞噬而来自其他的星系。例如，人马座矮椭球星系是银河系正在进行星系吞噬的对象，观测显示银晕中的一些恒星就来自这个星系的扁球体。

不同于星系盘，星系晕中的星际尘埃似乎是自由的，进一步的比对，晕中的恒星都是第二星族的，非常老，金属含量也远比在星系盘中的亲戚第一星族的低(比较像核球的)。星系晕中也有许多的球状星团。

晕中的星在运行中偶尔也会穿越过星系盘，一些在太阳附近的红矮星就被认为是属于星系晕的成员，例如卡普坦星和Groombridge 1830。由于他们环绕星系中心的运动是不规则的，这些恒星经常会呈现出异常的自行现象。