恐龙是不是人类的祖先,人类的最早祖先是谁

恐龙是不是人类的祖先,人类的最早祖先是谁

以下来自《北京与历史》：
一、人类的起源
科学技术的发展改变了人类的生活也改变了人们对世界的看法.这些看法的改变涉及到人对自身认识的变化.诞生于两百年前的达尔文以博物学者的身份完成漫长的环球旅行后,提出了他的关于物种起源的理论.他在《物种起源》的绪论中写道：“我坚信物种不是不变的；那些所谓同属的物种都是另一个通常已灭绝物种的直系后代,正如某一物种的变种都公认是该种的后代一样.此外,我还认为,自然选择是变异最重要的途径,虽然不是惟一的途径.”达尔文相信他的理论是符合真理的.而实际上,到今天,自然选择的进化理论已经成为生命科学中不朽的基本思想.这个理论对人们来说也成了显而易见的真理.
进化论为科学家探究人类的起源提供了最根本的理论基础.而对人类起源这个问题的探索的动力可能就来自人的好奇心了.人类几乎是最具好奇心的动物.我们从哪里来?谁是人类的祖先?这些问题可能是最令人感兴趣的问题.然而,自然界的任何奥秘都并不轻易的展示在人们面前.为了解开人类起源的奥秘,世界各地的科学家都在为寻找新的证据而努力.他们像侦探一样不放过任何蛛丝马迹,不断寻找人类的祖先和他们的足迹.这就像大块的拼图一样,不过大部分的片段永远失落了.人们希望得到人类进化的完整画面,但是现在我们知道的还只是一些残缺的片段,对人类起源的故事仍然感觉像雾里看花般朦胧和难以捉摸.
对人类起源的探索已经有一个多世纪的历史了.在20世纪以前,人类对于自己的起源问题知之甚少,而到现在,人们在人类学、考古学、生物学和地质学等领域的科学研究成果让我们的有关人类的早期祖先的知识越来越丰富.这些知识告诉我们,人类与其他动物一样也是自然选择的产物,是由一种更新世灵长类动物进化而来的.一般认为,这种灵长类动物最早出现在400多万年前非洲东部和南部的热带草原上.二十世纪90年代,一组美国科学家在埃塞俄比亚发现了大约440万年前的化石,这被认为是南方古猿始祖种,是发现最早的人类化石了.所以,人们得出人类的祖先出现在400多万年前这个结论.不过,2000年的时候,法国科学家在非洲发现了一些可能是更早的人类祖先的化石.这些化石中的大腿骨表明,这个种类可能能够两条腿直立行走.这些化石的年代十分古老,大约距今六、七百万年.因此,我们的祖先已经经历了几百万年的漫长时期,正是在这个漫长的进化之路上,人类的祖先逐渐进化形成了现代人类.
在浩瀚的宇宙中,地球本身就像一粒毫不起眼的尘埃.科学家告诉我们,地球已经有大约46亿年的历史了,地球上的生命诞生于约40亿年前,并在约3亿年前开始从海洋向陆地发展,从6000万年前开始,哺乳动物占据了生物界的统治地位.科学家认为,人类在动物界属于哺乳纲的灵长类这一目.灵长目还包括狐猴、眼镜猴、猴子及类人猿（包括猩猩、大猩猩、黑猩猩等）等动物.人类学家对人类化石的研究表明,人类是由普通的类人猿逐步进化而来的,这些化石能连续的显示出人类的进化过程.
20世纪初期,科学界认为人类起源的摇篮在亚洲,但后来的发现改变了这种看法.现在,科学界普遍接受的观点是,人类起源于非洲,这就是早期的“非洲起源”理论.这一理论认为最早的人类起源于非洲,然后迁徙到亚洲、欧洲、美洲和大洋洲大陆.
一般认为,人类最早的祖先生活在非洲东部和南部的热带草原上.对人类化石的研究是人类学家揭示人类起源奥秘的重要而且直接的办法,而分子生物学家则在实验室用试管和其它仪器来推断人类进化的具体年代.分子生物学家提供的分析表明,人类起源于数百万年前生活于非洲的猿类而且与猩猩、大猩猩和黑猩猩有共同的祖先；发展成猩猩的那一系在1500万年前与......余下全文>>