两河流域文明产生的背景

两河流域文明产生的背景

两河文明又叫美索不达米亚文明.两河是指幼发拉底河和底格里斯河,大致在今天的伊拉克境内.希腊人称：两河流域为美索不达米亚,意指两河之间的地方.两河流域位于西亚地区, 北接亚美尼亚高原,南临波斯湾,东与西伊朗山脉为界,西与叙利亚草原河阿拉伯沙漠接壤.两河流域的北部为亚述,南部为巴比伦尼亚.巴比伦尼亚南部为苏美尔,北部为阿卡德.两河流域的定期泛滥,使两河沿岸因河水泛滥而积淀成适于农耕的肥沃土壤.史书称两河域为肥沃的新月地带.约公元前3500年左右,这里产生了世界上最早的文明. 在几千年的历史长河中,有几个民族先后成为两河流域的主人,共同创造了两河文明.首先是苏美尔人在两河下流定居,从公元前4000多年到公元前2250年,其文明达到鼎盛,《旧约全书》称其为希纳国（LandofShinar).约在公元前3500年,苏美尔人发明了象形文字,后来发展成表意和指意符号,到公元前2800年左右基本成形.最早的苏美尔文字刻在石头上,约在公元前3200年,苏美尔人开始采用泥版刻字,即将文字刻在湿润状态的粘土制成的板状物上,然后用火或者阳光烤干.苏美尔人留在泥板上的文字,由于笔画像楔子,所以称为楔子文字,又叫钉头字或箭头字. 公元前19世纪中,地处两河中部的巴比伦帝国兴盛起来.这是两河文明的第二阶段.属于闪米特语系的巴比伦人,以其国王汉谟拉比（约公元前1792-前1750年在位）而著名.以他名字命名的汉谟拉比法典,是保存的相当完整的最古法典,因为最早的苏美尔法典只留下一些片断.约在公元前1300年,底格里斯河上游的亚述人开始崛起,他们的帝国在公元前8至前7世纪达到顶峰.这是两河文明的第三阶段.亚述帝国公元前612年被加勒底人推翻.加勒底人建都巴比伦,复兴巴比伦文化,史称新巴比伦时期.这是两河文明的最后阶段.新巴比伦的城市建筑非常讲究,传说有称为世界七大奇观之一的巴比伦空中花园.这座花园据说是当时的国王尼布甲尼撒二世（约公元前630-前562年）,为他的一位思念故乡的宠妃米底亚公主建造的. 两河文明的文化,对人类的贡献是难以估量的.稍后的尼罗河文明和印度河文明,是在它的促进下发展起来的.希腊人从那里学到了数学、物理学和哲学；犹太人从那里学到了神学,并将它传播于世；阿拉伯人从那里学到了建筑学,并以此影响了整个中世纪欧洲. 两河文明的数学和天文学极为发达.他们发明了太阴历,以月亮的盈亏作为计时标准,把一年划分为12个月360天；大小月相间,大月30天,小月20天；并发明置闰方法.把一小时分成60分；一分为60秒；以7天为一星期等等.在数学方面以会做加减乘除四则运算；会解一元二次方程；发明了60进位法和12进位法；但没有表示零的记号.他们把圆周分为360度,在求圆面积时,他们用3或3.1代替. 两河文明发展了灌溉技术、冶金技术.大约在公元前4000年就已开始应用青铜铸件,到公元前900年已经完全进入了铁器时代.他们发明了犁,发明了货车和战车,还会利用风力作动力. 两河文明的宗教信仰深受自然环境的影响.由于对每年洪水泛滥的恐惧,而且因为没有天然屏障阻挡,造成了频繁的外族入侵,使人们的精神生活蒙上一层悲观的阴影.有一首苏美尔人的诗表达了这种永恒的悲哀：只有人,他的寿命不会很长,无论他做什么,只是一场虚无.他们深深感到,自己无依无靠,面对着许多无法控制的力量.因此他们的占星术特别发达,他们相信形形色色的预兆,特别是梦的预兆.还喜欢通过检查被屠宰的动物肝脏,来预测祸福.他们每个人都尊奉一位属于他个人的神,把它当作自己的精神依靠.他们信奉多神,还盛行祖先崇拜．

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