P-40战斗机的诞生

P-40战斗机的诞生

1934年11月，寇蒂斯公司开始着手设计一种悬臂式下单翼，向后收放的起落架和全金属应力蒙皮结构的战斗机，寇蒂斯称其为鹰式（HAWK），在通过陆航队的测试之后，便以P-36的编号投产，成为当时速度最快的美国战斗机，它的外销型，霍克75大量销往中国、法国、英国、芬兰，二战初期相当活跃，其中英国空军称这种飞机为“莫霍克”（MOHAWK）。
1937年7月，美国陆航订购了最初的寇蒂斯XP-40原型机，实际上是把第10架P-36A（SerialNo38-10）的空冷发动机换成艾利森V-1710-19液冷发动机（艾利森-13）而改型来的。用后机身下的散热器进行冷却。
1938年10月首飞。后来对此原型机作了修改，把散热器向前移到发动机下面，外观才与日后的P-40接近。军械按照陆军航空队的标准与P-36相同，包括一挺7.62毫米和一挺12.7毫米机头机枪。