基督教发展最迅速的主要原因是

基督教发展最迅速的主要原因是

因为寻找真理的人多了！寻求永恒的人多了。寻求真正平安的人也多了。也是一个时期的一种光景。

生命之道但按照历史层面而言则是在平民阶层传扬，看中底层人的需求

原 始基督教徒的人数和处境。 对于基督教的成长和确立的过程进行一番公正而又合理的探索，可以说是罗马 帝国史至关重要的一个部分。在那个巨大的机体或外遭强敌入侵，或内部缓慢腐败 的情况下，一种纯洁、低级的宗教却于不知不觉中深入人心，在沉静和隐蔽中逐渐 成长，因遭到反对而精力倍增，终于在朱庇特神庙的废墟上竖起了胜利的十字架的 旗帜。基督教的影响也并非仅限于这一时期，或仅限于罗马帝国的范围之内。在经 过一场长达十三四个世纪的变革之后，这一宗教至今仍为欧洲一些在艺术、学识以 及武力方面在人类中较为优越的民族所信奉。由于欧洲人的努力和狂热，它已经在 亚洲、非洲最遥远的海岸广泛传播；并通过他们的殖民地，从加拿大直到智利，在 古代人闻所未闻的一个世界中也牢固地建立起来。但是，这一探索，不论如何有用 或有趣，却伴随着两个特殊的困难。教会历史资料的贫乏和众多疑点使我们几乎很 难驱散笼罩着基督教开创时期的迷雾。伟大的公正原则，又常常迫使我们不得不揭 示出一些平庸的福音导师和信徒们的不足征信的说法；而且对一个不十分留心的旁 观者来说，他们的错误似乎已对他们所持的信仰投下了一片阴影。可是只要他们不 仅想到神的启示是由何而来，而且想到是对谁作出的时候，那对虔诚基督教徒的攻 击和不信教者的虚假的胜利，便都会立即不复存在了。神学家可以纵情描绘宗教仅 披着她的天衣冉冉自天而降的愉快情景。而史学家所承担的任务可不那么轻松。他 必须揭示出，她在和一个软弱、堕落的族类一起长时间居住在地球上时，不可避免 必将沾染上的错误和腐化现象。 我们的好奇心很自然地促使我们要对基督教信仰究竟是通过什么手段对世上所 有已建立的宗教取得如此巨大的胜利的问题作一番研究。对于这个问题，有人可以 提出一个十分明显但又能令人满意的回答：那就是，这是由于其教义本身具有令人 信服的证据，以及它的伟大创造者的支配一切的神力。然而，在这个世界上真理和 理性是很难如此顺当便能为人所接受的，而上天的智慧也常常屈尊以人心中的情欲 和人类的一般处境，作为执行其旨意的工具，因此我们似乎仍可以带着必须的恭顺， 丢开基督教教会何以能迅速发展的第一动因，大胆地问一问其次要原因究竟都有哪 些？看来大约有以下五个方面的原因使它处于最有利的地位，给了它极大的帮助： ——Ⅰ．基督教徒的一成不变和——如果我们可以大８３２__胆这样说的话——毫 不容人的狂热情绪，这种情绪虽确乎出自于犹太教，但已清除掉了那种非但不设法 诱导，反而阻碍非犹太教徒接受摩西戒律的狭隘的不友好的精神。Ⅱ．关于来世生 活的教义，这一教义更由于一些能使这一重要真理增加分量和影响的新情况的出现 而得到了加强。Ⅲ．一般传说原始基督教教会具有的神奇力量。Ⅳ．基督教徒纯真、 严谨的品德。Ⅴ．基督教世界的内部团结和纪律——它在罗马帝国的中心逐渐形成 一个独立的日益壮大的国家。 得之于犹太人的基督教徒的顽固的宗教狂热Ⅰ．我们前面已经讲述了古代世界 在宗教问题上的和谐，以及一些彼此极不相同，甚至互相敌对的民族如何也极容易 接受，或至少是尊重，彼此不同的迷信方式。只有一个民族拒绝参与全人类的交往。 许多世代以来，被视为最下贱的奴隶，在亚述和波斯王朝的统治下痛苦呻吟的犹太 人，在继亚历山大之后的几个王朝时期从阴暗之中走了出来；由于他们的人数先在 东方，后又在西方以惊人的速度增长，很快便引起了其他民族的好奇和惊愕。他们 赖以保持他们的特殊宗教仪式的沉静、顽劣的脾气及其不友好态度似乎表明他们是 一个特殊的种族，不惜公开承认，或毫不掩饰，他们对人类其余部分的不可调和的 憎恨。不论是安条克的暴力，还是希罗德（旧译希律王）的计谋，还是邻近民族的 榜样，都未能说服犹太人把希腊人的典雅的神话和摩西的教义结合起来。罗马人根 据普遍宽容的原则，保护了一种他们十分厌恶的迷信。 宽厚的奥古斯都曾经客气地下令要在耶路撒冷的神庙里为他的繁荣昌盛献祭； 而那些同样应向卡皮托里亚丘的朱庇特礼拜的亚拉伯罕后代中最卑贱的人们本应是 他自己和他的弟兄们憎恶的对象。然而征服者的温和态度并不足以压制下他们的臣 民的带有妒意的偏见，他们看到那些异教的标记不可避免地传入一个罗马行省，不 免感到十分惊恐和忿慨。卡利古拉要将自己的雕像供入耶路撒冷神庙中的企图，由 于一个对此类偶像崇拜的渎神行为的恐惧，更甚于对死亡恐惧的民族的一致反对而 遭到失败。他们对于摩西戒律坚信不疑的程度，不次于他们对外来宗教的憎恶。宗 教狂热和虔诚的细流，如逼入一条狭窄的通道，也会猛力奔流，有时甚至被激成一 股巨浪。 这种对于古代世界似乎显得如此可厌或可笑的毫不通融的顽固态度，由于上帝 有意向我们揭示了他的特选子民的神秘历史，而更具有了可怕的性质。但是，这种 在生活在第二神庙管辖下的犹太人身上表现得如此明显的对摩西宗教的衷心或甚至 半信半疑的信奉，如果和他们的先辈的绝不轻信的态度相比起来，便显得更为令人 吃惊了。当耶和华在西乃山的雷鸣闪电中传授戒律的时候，当海潮和行星为了方便 以色列人而暂停活动的时候，当表示信奉或拒绝主将受到尘世的奖赏或惩罚的时候， 他们却始终对眼前可见的神王的权威进行反抗，在耶和华的圣所中供奉各民族的偶 像，模仿那些常在阿拉伯人的帐篷中或腓尼基的各城市中进行的各种荒诞的仪式。 等到上天理所当然地撤回对这个不知感恩的民族的保护的时候，他们的信仰却得到 了相当程度的加强和净化。摩西和约书亚的同时代人曾经丝毫不以为意地目睹了这 些无比惊人的奇迹。在各种灾难的压力之下，对于这些奇迹又深信不疑，终于使得 后代的犹太人免于沾染普遍流行的偶像崇拜的习气；而且这个十分独特的民族，完 全违反已知的一般人类思想的准则，和他们耳闻目睹的实际见证相比起来，似乎更 易屈服于和相信他们的远代祖先的传统。 犹太教非常适宜于进行自身防卫，但它却从来无意于征服；很有可能新入教的 人从来也没有超过叛教者的人数。神的诺言最初仅对一个家庭发出，那特殊的割礼 也只限于在一个家庭中进行。当亚伯拉罕的后代繁衍得多如海中沙的时候，那位曾 亲口向他们传授一套戒律和各种仪式的神，宣称自己是真正的以色列全民族的上帝 ；这样以一种特有的关怀和爱护，把他最喜爱的人民和其余的人类分离开来。对迦 南土地的征服，伴随着许多奇妙的，也伴随着许多血腥的情况，以致获得胜利的犹 太人便从此和他们所有的邻人处于不可调和的敌对状态之中。犹太人曾奉命铲除某 些偶像崇拜最甚的部落，而他们对于神意的执行，很少由于人性的软弱而迟迟不前。 他们被禁止同外族通婚或结盟；对于不得接纳外族参加礼拜仪式的禁令在有些情况 下是永久性的，几乎一般都一直要延续到第三代、第七代，甚至第十代。对非犹太 人宣讲摩西教义的义务，从来也没有写入律条之中；犹太人自己也无意自愿承担起 这一责任。 在接纳新市民的问题上，这个不友好的民族所追随的并非罗马人的宽大政策， 而是希腊人的出于自私的虚荣。亚伯拉罕的后代听人说只有他们才是那神的契约的 继承人而感到沾沾自喜，他们担心轻易和世上异族分享他们的遗产，会降低了它的 价值。与人类更多的接触虽扩大了他们的知识范围，却并未纠正他们的偏见；以色 列的上帝如果获得一个新信徒，他倒更应当感谢多神教的随和的心性，而并非由于 他自己的传教士的积极行动。摩西的宗教似乎仅为一个特殊国家和一个独特民族而 立；而如果严格按照命令的规定每个男子必须一年三次亲自前往朝拜主耶和华，那 犹太人就根本不可能向那片狭窄的希望之乡以外发展了。这一障碍倒是由于耶路撒 冷神庙的毁灭而消除了；但犹太教的绝大部分却也因而随之毁灭；那些许久以来对 于关于一个空无一物的圣所的奇异报道感到诧异的异教徒，现在更无法理解一个没 有神庙和祭坛，没有祭司和牺牲的宗教能以什么为崇拜对象，又以什么作为崇拜的 工具。可是，甚至就在犹太人处境十分恶劣的时候，他们仍然念念不忘他们的独自 享有的高傲的特权，避免而不是寻求与外族人的交往。他们仍然以不可动摇的毅力 尽力执行戒律中他们所能执行的那一部分。他们的一些特殊的节日、只食某些特殊 肉类以及其它一些无关紧要但十分繁琐的生活细节，都使其它的民族十分厌恶和反 感，而那些民族的不同习惯和偏见他们又绝对反对。仅仅是那个痛苦的甚至具有危 险性的割礼一项，就完全足以拒绝一个志愿皈依者于犹太教礼拜堂的大门之外。 在这种情况下，用摩西的戒律的力量武装自己，而又从它的桎梏中解脱出来的 基督教便在世界范围内应运而生了。 在新的体系中，也和在古代的旧体系中一样，始终着眼于培养专一的相信宗教 的真理和同一上帝的热情；因而现在在关于最高神灵的本质和意旨的问题上，向人 们透露的任何情况，都必须有助于增强他们对这一神秘教义的崇敬。摩西和先知们 都具有神的权威，这一点已被承认，甚至被确认为基督教的最牢固的基础。自世界 之始，便有连续不断的预言向世人昭告救世主即将来临，并为长时间期待着的那一 天作好了准备，这救世主，按照犹太人的粗略的理解，常常被表现为一位国王和征 服者的形象，而并非一位先知，一个殉道者和上帝的儿子。通过他为世人赎罪作出 的牺牲，那些神庙中的不完美的牺牲立即被结束和消除了。现在一种纯洁的，同样 适用于一切不同气候的地区，适用于人类所处的一切情况的精神崇拜，代替了那些 徒有形式和图象的礼拜仪式；而且在入教礼中使用更为无害的水代替了原来使用的 人血。获得神的恩惠的机会不像过去仅限于亚伯拉罕的后裔，而被普遍许诺给了自 由人和奴隶、希腊人和野蛮人、犹太人和非犹太人。一切能够使一个皈依者由地下 升到天上、能增强他的虔诚、保证他的幸福，或甚至能够满足那种在虔诚的幌子下 潜入人心的秘密的骄傲的特权，却仍然仅为基督教教会的成员所专有；但是，与此 同时，所有的人都容许，甚至被邀请，获得这一光荣的称号，它不仅被作为一种恩 惠向人们提供，而且是一种强加于人的义务。因而，在亲戚朋友中传播他所得到的 无法估量的幸福，告诫他们千万不要拒绝接受，因为那将被视为罪恶地冒犯仁慈的 但无所不能的神灵的意旨，而受到严厉惩罚，便成了一个新入教者的最神圣的责任。 不论如何，基督教教会从犹太教堂的束缚中被解放出来却是一件经过相当长的 时间和困难的工作。加入基督教的犹太人把耶稣看作是他们的古代神谕所预言的救 世主，尊他为品德和宗教方面的先知的导师；但他们又固执地死守着祖先的各种仪 式，并试图将它强加于数目日益增多的非犹太人信徒。这些加入基督教的犹太人以 摩西戒律起源于神，以及它的伟大创作者的永恒完美为据提出的论证却也有其一定 的可信之处。他们肯定，其一，如果在永恒的时间中始终不变的神原打算取消那些 曾有助于于众人之中区分出他的选民的神圣仪式，那他在取消它的时候也必会和当 初宣告时一样的明确和严肃：其二，那就不但不应一再声明，或者假定，或者肯定 摩西的宗教具有永久性，而且应该把它说成是一个仅仅只适用于救世主来临以前这 段时间的临时计划，而那位救世主自会教给人类一种更为完美的信仰和宗教：其三， 救世主自身以及在人世上和他交往的他的门徒们便不但不应自己作出榜样，不惜繁 琐地遵守摩西戒律，倒应公开向世人宣布废除那些陈旧无用的仪式，那也便不致使 基督教在那么多年中和犹太教会的许多教派糊里糊涂地混在一起了。这类议论似乎 一直被用来为日益失去其存在理由的摩西戒律进行辩护；但是我们的饱学的圣职人 员却已不辞辛劳对旧约全书中含糊的语句和使徒们的意义不明的行为作出了大量解 释。这里，我们应该逐步揭示福音教义的整个体系，并以十分慎重和委婉的态度作 出与犹太教的意向和偏见都难以相容的裁决。