货币单位“元”是怎么来的?

货币单位“元”是怎么来的?

我国目前发行的人民币以“元”为单位，辅以“角”和“分”。古代 的货币单位是什么？元这个词语又是如何产生的呢？

商代以前，都是广泛运用自然物为交换的媒介，也就是龟甲和贝壳。 在殷墟出土的大量甲骨文中有大量这类买卖的记录，当时使用的计量单位

为“朋”。

后来金属货币产生，成为一般等价物，有金、银、铜等。其中较易发 现和开采的是铜，所以春秋战国时期所铸的钱都是铜钱，各国不统一，各 种形状的都有。秦始皇统一六国后，颁令实行统一的度量衡，货币得到统 一，才有了两、文这些计量单位。

“两”和“文”在我国封建社会长期占据主导地位，元则产生于明朝

中后期。万历年间，欧美流行最广泛的货币“银圆”传入中国，最通行的

是墨西哥银圆，钱面有鹰的图案，所以又称鹰洋。因其质地为“银”，形

状呈圆形而得名。一枚就称为一圆。“圆”既是货币名称，又是单位名称。

为了书写方便，后来人们就借用同音字“元”代替了。此后，虽然又使用

过多种货币，单位“元”却一直沿用。

可见，“元”最初来自“圆”，是金属货币的形状。