火星是一个什么样的星球

火星是一个什么样的星球

不像水星陨石坑遍布，火星多了更多样的地形，有高山、平原、峡谷，但由于重力较小等因素，火星亦有很不同的地方。南北半球的地形有着强烈的对比：北方是被熔岩填平的低原，南方则是充满陨石坑的古老高地，而两者之间以明显的斜坡分隔；火山地形穿插其中，流水侵蚀而成的众多峡谷亦分布各地，南北极则有以干冰和水冰组成的极冠，风成沙丘亦广布整个星球。而除此之外，火星更有很多耐人寻味的地形景观。 由以往对于火星的观察 ，让人印象最深刻的，是 可以直接由中型望远镜看到火星两极的白色极区，以及红色的表面，这意味著火星的大气并不浓厚，不像金星一样遮盖了整个表面. 火星距离地球的距离，仅次于金星，因此成为不错的研究题材，利用哈伯望远镜做观测，即可拍到火星表面的影像. 在探测船所拍摄的火星照片中，可以看到火星表面有如运河一般的痕迹 ，左边的照片，为火星中纬度的地区，可以很清楚的看到地表的刻痕.因此在早期的研究中，一度以为火星正面临著前所未有的干旱时期，因此智慧生物火星人在表面建构了网状的输水网 ，将极区的水运往低纬地区灌溉，不过这个说法已经被推翻了. 经由更精确的照片资料显示，这些火星的"运河"，可能根本就没有水的存在。 至目前为止(2001年)，也没有发现火星上的高等生命活动。 火星表面地形极富变化，北半球有占总表面积３０％的年轻低洼平原，南半球是遍布陨石坑的古老高地，因此是个北低南高的不对称结构。在火星的南北两极 ，有水冰及干冰堆积而成的巨大极冠。火星表面的极冠大部份为干冰所构成的，在夏季时，会发现极冠的干冰退缩，而冬季时极冠扩张。地表还有奥林帕斯山以及水手峡谷等大型的地形构造。 奥林帕斯山为火星表面最巨大的火山 ，高达27公里，足足比地球上最高峰珠穆朗玛峰高上三倍。 山脉绵延600公里，约为台湾的1.5倍长。而大型峡谷水手峡谷长超过4000公里，占火星周长的五分之一。 是非常显著的大型地形。（右图奥林帕斯火山） 表面环境 由于科幻小说以及电影情节的影响 ，使得人类一直深深的认为，火星是人类第二颗可以掌握的行星，而在火星上，可能有火星人的存在。 在某些方面上，这可能是正确的，因为火星的表面环境是八大行星中最接近地球的. 虽然火星的大小与地球不相称，但是火星在自转轴偏向(25.19度，跟地球的23.44度相近)，自转速度(1.026个地球日)，以及表面温度(-87～5度 ，与地球的-50～50接近)，都与地球十分类似。 因此火星上也有与地球相似的四季之分，一天的时间与地球相似，大家不需要改变生活作息习惯，而温度看起来也较金星与水星宜人的多。 人们对于未来对火星的研究充满兴趣跟期待。 基于这 些理由，NASA预定的火星观测计画中，每两年就会发射两艘探测船，作火星的探测工作。另外之所以会选择每隔两年就发射火星探测船，是因为火星每两年就会接近地球一次，这时候火星探测船可以以最短的时间到达火星。 上图是美国Pathfinder计画于1997年7月4日抵达火星后 ，所拍摄的火星环境360度照片。下方的部份为Pathfinder的火星基地，而前方有两个山峰相依在一起。 由图中可以看出火星的地表被褐色的沙所覆盖，还有许多石头散落在地表上。火星的照片有一个特点 ，那就是看起来地平面很近。这是由于火星很小的关系，曲率比较大，所以地平面很快就消失在眼前，产生这样的效果。