在古典文学巨著《红楼梦》中,据说晴雯死后变成芙蓉仙子,贾宝玉在给晴雯的殁词《芙蓉女儿诔》中道:“其为质,则金玉不足喻其贵;其为性,则冰雪不足喻其洁;其为神,则星日不足喻其精;其为貌,则花月不足喻其色。”虽然后世的红学专家们都认为这不是过作者借咏晴雯之名而赞黛玉之洁,不过无论如何荷花总是与女儿般的冰清玉洁联系在一起的。
明朝的王冕,少年时代替人放牛,在一个夏日的午后,看到一池刚被大雨洗刷过的荷花,荷叶上滚动着珍珠般的水珠,在阳光的照耀下闪闪发亮,搭配着远山适时出现的一道彩虹,王冕被这美景醉倒了,想把这池清幽永久长存。就这样,王冕不断的苦练,终于把那一池荷花给画活了。