二十四节气是怎么计算的？

通俗地讲，24节气的划分，是将黄道24等分，得出24个点，每一个点对应着一个节气。
日照时间长短的变化规律，从根本上决定着一个地方的气候变化规律（当然还有地理位置、地形等其他原因），决定着该地区植物的生长规律。我们国家所在的地理位置，决定了我国大部分地区四季分明，植物的生长周期鲜明地受到季节的影响。
古人为了提高农业生产效率，就必须找到农作物的生长规律，然后将这种规律以历法的形式颁布，从而发展经济。
在这种理念指导之下，我们的先人发现：在我国农作物的生长周期与气候的变化周期存在着紧密的联系，而气候的变化周期又与太阳每年的变化周期存在着关联。进而，通过观测，我们的先人进一步发现：每年总有一天日照时间最长，有一天的日照时间最短，于是古人将上述两天分别称作夏至和冬至。通过进一步的观测，古人又发现：夏至那一天太阳最靠近北方（那一天的太阳也升的最高），冬至那天太阳最靠近南方（太阳的高度也最低），而界于二者之间总有那么两次，太阳从正东升起（那两天看到太阳的时间与看不到太阳的时间一样长），于是古人将那两天分别称作春分（冬至后面的那天）、秋分（夏至后面的那天）。好，现在一年已经被我们的古人分成了四份，我们有了四个节气。
古人又发现：这四个点又与气候的冷热变化存在着某种关系，夏至和冬至分别接近一年中最热和最冷的时候，于是进一步在四个点之间再近似地等分，又得出了四天，分别成为立春、立夏、立秋和立冬，认为这四个点标志着四季的开始。好，现在我们有了八个节气。
下一步，我们的古人又发现：各种农作物的生长周期，用这八个节气标识还不太明确，所以有分别在八个区间内，作一次三等分，又得出了16个节气。现在24节气已经都有了。
我上面讲的，是一种通俗的说法。

节气的概念是我国独有的（西方一般只将黄道做12等分，形成了黄道12宫，我国也有）。客观上讲，这是由于我国中原地区独特的气候的变化规律造成的。可以肯定的是：24节气的划分精确的指导了我国农业的发展和进步，而且这种划分是通过精密的计算得出的。

由于地球公转的规律是非常复杂，精确等分黄道是非常不容易的。所以，我们的古人在缺乏现代立体几何、天文学、高等数学、现代观测手段的条件下，根据他们自己对世界的独特认识，不但划分出了24节气日，而且能精确地计算出每一节气的时刻，同时把它与植物生长规律完美的结合，是非常值得作为他们后人的我们骄傲的！

附：
《24节气歌》——在中国流传了千百年的歌谣
每一句代表一个季节，每一句包含六个节气，合辙压韵，对仗工整。当然，得用普通话念。

春雨惊春清谷天，
夏满芒夏暑相连，
秋处露秋寒霜降，
冬雪雪冬小大寒。

春（立春）雨（雨水）惊（惊蛰）春（春分）清（清明）谷（谷雨）天，
夏（立夏）满（小满）芒（芒种）夏（夏至）暑相连（大暑和小暑），
秋（立秋）处（处暑）露（寒露）秋（秋分）寒（寒露）霜降（霜降），
冬（立冬）雪（大雪）雪（小雪）冬（冬至）小大寒（小寒和大寒）。