怎样区分沉香树的种类?

怎样区分沉香树的种类?

沉香，又名“沉水香”，“水沉香”，古语写作“沈香”(沈，同沉)。　　古来常说的“沉檀龙麝”之“沉”，就是指沉香。沉香香品高雅，而且十分难得，自古以来即被列为众香之首。　　与檀香不同，沉香并不是一种木材，而是一类特殊的香树“结”出的，混合了油脂(树脂)成分和木质成分的固态凝聚物。而这类香树的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软。据现在的研究，瑞香科沉香属的几种树木，如马来沉香树、莞香树、印度沉香树等都可以形成沉香。　　一般来说，沉香的密度越大，说明凝聚的树脂越多，其质量也越好，所以古人常以能否沉水将沉香分为不同的级别：入水则沉者，名为“沉水”香;次之，半浮半沉者，名为“栈香”(栈，竹木所编之物)，也称“笺(音“煎”)香”、“弄水香”等;再次，稍稍入水而漂于水面的，名为“黄熟香”。　　由于沉香系自然凝聚而成，大小、形状差异很大，古人多就其特点取了很多有趣的名字，如：牙香(体积较小，状如马的牙齿)，叶子香(薄片状)，鸡骨香(内有空隙，似鸡骨)，光香(外表如枯竭的山石，多作陈设之用)，水盘头(体积甚大而质地较软)