如何评价乔纳森·弗兰岑的《自由》一书

如何评价乔纳森·弗兰岑的《自由》一书

我对乔纳森 弗兰茨的评价很高，认为他复兴了托尔斯泰以来的现实主义写法。
《自由》这本书的中文版皇皇六百页，只琐碎地讲了一个美国中产阶级家庭的故事。弗兰茨之所以对这个故事有足够的信心，是因为他相信如今的美国，就像托尔斯泰时期的俄罗斯一样——是世界的中心，所以足以用一个家庭来承载时代主题。
我觉得这本书最令人钦佩的地方，在于它选择了一个既经典又新颖的主题：自由带给人的精神困境。
如今，大部分第三世界国家（非洲、中国等等）的写作还以讽刺专制与禁锢为主要命题之一，而美国主流精神依然是歌颂自由精神，就像弗兰茨在书中写到的：
“来这个国家的人，不是为了钱，就是为了自由，而如果你没有钱，你就会愈发愤怒地抓住你的愤怒不放，就算抽烟会杀死你，就算你喂不饱你的孩子，就算你的孩子会被疯子们用突击步枪射倒，你可以是个穷人，但有一样东西任何人都无法从你手上夺走，那就是你拥有想怎么糟践你的生活就怎么糟践的自由。”
——所以，弗兰茨能更新一个经典性的文学、乃至是生存命题，实在是敏锐的。
《自由》讲了一个家庭中的成员，是如何在不断追求更好生活的过程中，把自己弄得一塌糊涂的。男主人公出身贫寒，刻苦上进，企图做一个有责任感的的商人、好丈夫；女主人公因为小时候在家庭中缺乏关注，因此结婚后成为全职主妇，兢兢业业想做一个好母亲；他们的儿子聪颖过人，试图挣脱家庭束缚，更自由而独立地活着。
他们都是百里挑一的好人，以最大的努力去爱和迎合彼此，努力让故事以更好的方向进展。但是却在不断校调自己的过程中，遭受极大的精神痛苦。以女主角为例：
“几乎无论按什么标准来衡量，她的生活都是非常舒适的，她可以用她每一天的每一刻去探索更像样、更令人满意的生活方式，但在她所有的的选择中，在她全然的自由中，她所找到的似乎只是更多的痛苦。自述人几乎要被迫得出这样的结论；她因为过得如此自由而可怜她自己。”
男主人公从事高尚的环保事业，却发现自己只是商业社会被利用的一个筹码，同时因为婚外的感情而陷入道德矛盾……
在小说中出现的所有困难、负疚感、矛盾，都是无解的，因为没有一个真正意义上的坏人，也因为主人公和我们所经历的如出一辙。
乔纳森弗兰茨了不起的地方，在于他先描绘出更大社会的环境，然后天衣无缝地编织进一个家庭当中。当所有的阅读结束，读者发现自己处在一个无垠而荒芜的袤野，没有出路，也无法呼救。回到现实生活中后，会重新审视周边的人与关系——这也是为什么我会反复读这本书。
当然，《自由》这本书好的地方还有很多，他对笔下人物机警而冷酷的观察，还有的精妙的结构等等，但这些是好小说共同的，所以没必要讨论。
问题是，《自由》这本书能够从几百本好小说中脱颖，而算做这个时代的“经典”么？
我认为答案是肯定的。库切认为经典，是“幸存于最恶劣最糟糕最野蛮的环境之下”，这本书幸存于消费主义和狂欢气氛，言不由衷与虚张声势的声音中，因此是经典之作。