为什么匈奴人有父卒,子娶父妻,兄卒,弟娶兄妻之习俗?

为什么匈奴人有父卒,子娶父妻,兄卒,弟娶兄妻之习俗?

匈奴“妻后母、报寡嫂”的习俗，对于了解匈奴的婚姻形态至关重要。《史记·匈奴列传》载：其俗，“父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之”。这是匈奴人的婚姻习俗。这种风俗，应从匈奴人所处的一定历史发展阶段和社会特征去理解。
　　公元前3世纪前后，匈奴人登上了历史舞台。这时正值原始氏族社会过渡到奴隶制社会时期，氏族社会的各种风俗习惯，仍有许多的遗留。蒸母（虽不是生母）、报嫂的风俗，就是其中之一。他们认为，嫁入本氏族的女子，仍是以氏族对氏族，而不是以个人对个人。女子嫁到夫家，她不仅属于夫家的一个家庭成员，同时也属于夫家氏族中的一个氏族成员。如果夫死之后，妻若改嫁，其势不仅脱离夫家，而且也脱离夫家的氏族。为了把她们约束在本氏族之中，除生母外，全由儿子或兄弟继承她们的婚姻关系，使她们不能脱离夫家的氏族共同体而单独采取个人行动。如公元前31年（成帝建始二年），呼韩邪单于亡故，其子雕陶莫皋继位为复株累单于，复妻其后母王昭君。后汉书·南匈奴传道：“及呼韩邪死，其前阏氏子代立，欲妻之，昭君上书求归，成帝勒令从胡俗，遂复为后单于阏氏焉。”
　　在匈奴人的婚姻关系中，除了有“妻后母、报寡嫂”的习俗，还有一种婚姻关系即“和亲”。大单于把自己心爱的女人、女儿们，作为拉拢对发展、巩固自己民族有利的势力的政治外交手段，使其为我所用。如汉武帝时，汉歙（xi,音西）侯赵信，（原归附汉朝的匈奴小王）投降匈奴，因为他长期在汉，熟悉汉朝的军、政情况，大单于遂封他为“自次王”（意为尊重他仅次于单于自己），以姊为妻之，与他共谋图汉。以上这些婚姻现象，匈奴人一直延续至公元4世纪初。自匈奴之后的北方游牧民族也都有这种习俗。