美国有一位牧民，他在自己的羊群中发现一只腿短背长的羊。这只羊长得很像猎犬，连最低的羊栏也跨不过去。后

美国有一位牧民，他在自己的羊群中发现一只腿短背长的羊。这只羊长得很像猎犬，连最低的羊栏也跨不过去。后

美国有一位牧民，他在自己的羊群中发现了一只腿短背长的羊，这只羊长得很像猎犬，连最低的羊栏也跨不过去。后来，他用这只羊培育成了一种腿短背长的良种羊——安康羊。这有什么道理？

腿短背长是因为变异的缘故，牧民利用遗传的规律，让这种有益的品种遗传下去。

1791年，在美国新英格兰的一户农民赛斯·怀特（Seth Wright）家的羊群里，发现了一只背长腿短且略弯曲的雄绵羊。由于腿短，它跳不过羊圈篱笆，故而易于圈养。经过怀特的精心选育，一个新的绵羊品种--安康羊（Ancon sheep）产生了。达尔文对此很感兴趣，曾将该例收录在他的著作《动物和植物在家养下的变异》一书中。但安康羊在1870年左右绝种了。这种短腿羊，最初是在其亲代的生殖细胞中的基因产生了变化而导致的。基因的变化称为基因突变（gene mutation）。大约在1920年左右，挪威一户农民的羊群里，又突然出现了一只短腿羊，这是因为又新产生了一次基因突变。由此又重新育成了一个短腿绵羊的新品种。