描述天空星座形状及位置的书

描述天空星座形状及位置的书

星座与「黄道十二宫」
星座

相信大部分人对星座的认识，只限于在消闲杂志中看到的十二星座。其实这十二星座只是全天八十八个星座的一部分。

黄道十二宫

全天共有八十八个星座，这个标准星座数目是国际天文联会在1930年确立的。而大家在消闲杂志看到的星座，就是著名的「黄道十二宫」。这些星座正位于太阳在天空中必经的路线「黄道」之上，因此称为「黄道十二宫」。而你们所属与哪个星座，就是决定于你出生时太阳正位于哪个星座。不过这一切而现时二千多年前的事了。

经过二千多年，十二星座的日期与天象已经不吻合。并由于地轴以二万六千年的周期摆动，黄道在天空的位置亦因此出现变动。这种地轴周期摆动的运动，称为「岁差」。

结果，每隔二千多年，太阳到达每一宫的时间便会推此约一个月。现时的春分点并不在白羊座，已经退到双鱼座了。此外，黄道现在不只经过十二星个星座，还夸过第十三个星座蛇夫座。按下左边的对照图，你便可以找出现在太阳在你出生时所经过的星座与传统星座的分别。

星座的起源

远古时候的人们为了从畜牧、农耕，必须详细了解季节的变化。他们注意到季节不同，天上的星星排列也不同，为方便一记忆及把这些知识流传，于是运用幻想力把天上杂乱无章的星星串连起来，这就是星座的起源了。

西方的星座

西方星座源于古希腊，提及星座的最早文猷，见载于一首公元前270年希腊诗人Aratus所著之诗歌Phaenomena中。诗中可见，还在Aratus之前，星座一词已为人类所知晓。

Aratus所提及之星座，完全没有近南天极上空之星体。这大概是因为这些星体，皆位于星座命名人当年所处地域的地平线之下。从这些未经测缯的天域范围，我们可以推断，当年为星座命名的人们大概都居住在北纬36°左右，即希腊以南，埃及以北的地方，亦即古巴比伦及Sumer所在。

由于地球自转时的岁差现象，地球南北极与南北天极会随着时间作周期性偏离。据推算，这片未经测缯的天域，正好处于公元前2000年的南天极之上，而这时亦正好是古巴比伦人和Sumerians所身处的年代。

据此,我们大有理由相信希腊人的星座实源于古巴比伦和Sumer。有关星座的知识，后来辗转传至埃及，令当时居住在该处的一些希腊学者得以知晓。

公元 150年，希腊科学家托勒玫(Ptolemy)编写了一本名为「天文学大成」(Amagest)的天文书藉，书中撮要介绍了当时希腊人的天文知识，包括列出48个星座和其内1022颗星体的名称，及对它们的光度的估计。

中国的星宿

其实中国古代也有相似的星座观念。中国古代是以星宿及星官来划分，其中较重要的是三垣、四象二十八宿。

中国古代为了方便观测与记录日、月、五星的运动及其它特殊天象，将北天极和近头顶天空分为三个区域称为「三垣」，他们分别是「紫微垣」、「太微垣」和「天市垣」，而在黄道和天球赤道近旁一周分为四个星区，以动物来命名称为四象，它们分别是苍龙、白虎、朱雀、玄武，至于为何取此四种图象则众说纷云，有谓与原始部落之图腾有关，有谓代表季节，有谓古人将亮星相连想象成动物形状而以吉祥动物命名，至于四种颜色，似与古代盛行之五行（金、木、水、火、土）有关，四象的方位古代取春分前后在初昏所见之星象为依据，此时朱雀之象在南方天空，东边为青龙，西边为白虎，北方地平附近则为玄武。

由于四象各区涵盖范围太广阔，因此后来各区再细分成七宿，即为二十八宿，部分宿名系取四象之部位命名，如角、心、尾分别指龙角、龙心与龙尾。二十八宿由角宿自西向东宿名依次为角亢氐房心尾箕、斗牛女虚危室壁、奎娄胃昴毕觜参、井鬼柳星张翼轸，每宿跨越范围不一。位于宿内的星星，就会以这宿的名字来命名，例如天蝎座的心宿二就是位于心宿内，猎户座的参宿四就位于参宿内。

二十八宿的名称首见于「周礼」，而全部二十八宿的宿名则最早见于吕氏春秋，二十八宿是经过漫长的发展才形成完整的体系，其宿名及范围经过历代多次的演变与调整，1978年湖北省随县擂鼓墩发掘出的战国早期曾侯乙墓中，有个漆箱盖上写有古代二十八宿的宿名，以此推断，二十八宿体系的形成，应比战国初期要早得多。

现代星座的数目

在南北半球上空经天文学家正式命名的星座共有88个。这是在1930年国际天文联会上确立的。这些星座的名称，包括14个人名，9种雀鸟，2种昆虫，29种水陆动物及一些神话与传说中的异兽及一些无生命物体。值得一提的是，大多数星座的形状与它们的名称根本亳不相似。大概古人在为星座命名时，多倾向于用象征方法，把星座定名为一些他们所喜爱的动物或神话人物。

还有，同一星座内之星体，相互之间极少有甚么关系，只是视觉上他们靠近一起，他们与我们之距离亦极不相同。

星座的形状并不是永恒不变的。虽然过去3000年来，这些星体都看似是固定在不变的位置上，但实际上相对于太阳,它们一直都在移动,且速度快达每秒十数公里。

由于它们距离我们太远，非有三数万年时间，我们是难以觐察到它们的位置的变化。由于这样的移动，50000年后，北斗七星之斗柄将较今天更臀曲。虽然随着时间的变迁，星座的形状会起变化，但大概我们不会因此而要更改星座的名称。

四季星座

另外，按照不同季节及个别星座升上中天的时刻，八十八个星座亦粗略分为四组，分别是春季星座、夏季星座、秋季星座及冬季星座。

为什么会有春夏秋冬四季星空的变化呢？这是因为当地球环绕太阳公转时，背对太阳那面就是我们当晚当季可见的星空。随着地球绕着太阳公转逐渐改变位置，因此背景的星空也就慢慢有所变化。

举个例子2月1日我们去观星，黄昏之后在西方地平在线看到的星座有宝瓶座、飞马座与双鱼座，而英仙座、白羊座、御夫座、金牛座及腊户座则高挂在中天。

到五月初，我们在同一地方观星，黄昏之后在西方地平在线的星座已经变成是英仙座、金牛座及腊户座等星座，在中天的星座是巨蟹座、狮子座及长蛇座。

八月初，在同一时间同一地方，巨蟹座、狮子座及长蛇座已经沉到西方地平在线。在中天的星座已经换成牧夫座、北冕座、巨蛇座及武仙座。

连续观察数个月后，你会发觉每隔三月，中天的星座便会移到西面的地平在线。

一般而言，一个晚上可以见到三季星空，例如在仲夏的黄昏，我们可以看到春季的星座在西方的地平在线徘徊，夏季的星座则高挂在中天，天色破晓时，秋季的星空在天顶了。

在八十八个星座中，我们只能够看到其中一部分，其它的一些星座是永远不会升上地平线的，要看这些星座必须去到赤道以南的地方才可