中国的别称叫华夏。请问华夏二字最初的意思是什么？

中国的别称叫华夏。请问华夏二字最初的意思是什么？

华夏也称“夏”、“诸夏”，又称为“华”或“诸华”。是古代居住于中原地区的汉民族的自称，以区别四夷（东夷，南蛮，西戎，北狄）。华夏族从汉朝起又称汉族。华与夏曾相互通用，“中华”又称“中夏”。公元前221年，秦朝的统一结束了自春秋战国以来群雄割据的局面。汉族于先秦时自称华夏，从汉朝开始又逐渐出现“汉”的自称。因此，华夏族有了另一个名字：汉。但原先的称谓“华夏”并没有消失，而是与“汉”这个称谓一起使用至今。

华夏，原为族名，它由黄炎联盟扩大繁衍而来。4000多年前 黄河中下游有三个杰出的部落。而炎，黄两族共同开发了黄河中下游流域两岸地区，由于他们生活在华山，夏水（今天的汉水）一带，便自称“华夏”有时也单称“华”或“夏”。华夏族就是汉族的前身。古时候人们认为中原在四方之中，所以把这个地区叫做“中华” 华夏族是汉族的前身。后来，华夏又成了中国的别称。‘华夏’二字的含义，主要有两种说法：一些人认为是美好盛大的意思；一些人认为是华山和夏水的合称。

有章服之美謂之華；有禮儀之大謂之夏。