为什么管成语叫成语?

为什么管成语叫成语?

在“成语”这个词之前,有“成文”、“成言”的说法,如汉代蔡邕《上封事陈政要七事》：“其高者颇引经训风喻之言,下则连偶俗语,有类俳优,或窃成文,虚冒名氏.”这里的“成文”指的是文章,或者更大.唐代刘知几《史通·申左》：“斯盖当时国史已有成文,丘明但编而次之,配经称传而行也.”这里“成文”就是指一部书了.确切出现“成语”一词,大约是在元代刘祁的《归潜志》：“故不宜蹈袭前人成语,当以奇异自强；四六宜用前人成语,复不宜生涩求异.”承接这种说法的有很多,像清代李渔《闲情偶寄·词曲上·音律》：“凡作倔强聱牙之句,不合自造新言,只当引用成语.”而清代任泰学《质疑·经义》中的“成事不说,遂事不谏,既往不咎,或是当时成语”,成语之意同现在的几乎一致了,只不过我们现在用的成语还包括蔡邕先生看不上的“有类俳优”的“连偶俗语”.
世界上很多文明的发展,都有过中断或消亡的惨痛经历,不如中华文明这样持续、久长,因而他们的“成语”无论形式、内容还是数量,都远不如我们.这是我们很值得自豪的文化特色.从这一点上说,掌握中华民族的常用成语,就差不多是了解了大部分民族文化.这个说法应该不算过分.从前的一部蒙书《幼学琼林》,几乎就是“成语琼林”,不但涉及经史子集的众多基础知识,而且语句短小精悍,节奏明快,韵律铿锵,简直是一部古代成语词典.