为什么说我国是世界上最早发现煤炭和开采，使用煤炭的

为什么说我国是世界上最早发现煤炭和开采，使用煤炭的

我国是最早发现煤炭和开采、使用煤炭的国家。关于煤的最 早记载是成书于春秋末战国初（约前5世纪）的《山海经•五藏 山经》。它记述“女床之山”、“女儿之山”、“多石涅”。煤的颜 色黝黑，状似石头，因而在古代有“石涅”、“石炭”、“石墨”、 “乌金石”、“黑丹”等名称，这里的石涅指的就是煤。距今两千多年的西汉时代，我国已经开始采煤，并且用煤 作冶铁的燃料。西汉史学家司马迁所著的《史记•外戚列传》 中记载：公元前180年，窦太后之弟窦广国进山采煤，并且在 采煤过程中还发生了塌方事故，压死了百余人。说明当时采煤 已具有相当的规模。此外在山东省平陵汉初炼铁遗址中，发现 了未烧完的用于冶铁的煤块以及用煤面搀和黏土、石英制成的 煤饼。宋代，我国开始大规模开采和广泛使用煤。煤已较为普遍地 用做冶铁和制瓷的燃料。而那时开采煤矿，已经有一套比较完整 的技术，并且对煤炭矿产已设有官员管理。元代初期来我国的意大利旅行家马可•波罗所著《马可•波 罗游记》中曾对中国“用石头作燃料”的奇事作了专门的介绍： “中国有一种黑石头，和别的石头一样从山上掘出，燃烧如木材。 这种石头燃烧时没有火焰，只有在开始点火时，有一点火焰，如 同烧木炭一样长久保持红热状态。这种石头放出很大的热量。它 们燃着比木材好些。如果你们夜间把它放在火里，燃得非常好， 我真实地告诉你们罢，这石头全夜在那里燃烧，所以到第二天早 晨你们仍旧可以见到火状未息……”到了明代，宋应星的《天工开物》中，提出了世界上最早的 科学煤质分类。综上所述，可以说中国人在煤的开采和利用上始终走在世界 的前列。