史密斯船长再现2周年秘闻

「时间是什么？」当哲学家如此发问时，许多人都会为之愕然。时间是一个不可逆的过程，还是一个可以来去自如的隧道？近来网络上流传着一则报导，上面说，曾经在 1912年随铁达尼号消失的史密斯船长，在穿越时光隧道后重回人间，报导中还说，美国太阳报曾报导过这件事，似乎更增可信度。然则，这是真的吗？

追查这则谣言，我们碰到了好几次困难。这篇时光隧道的报导，其实包含了好几个故事，可资征信的却只有铁达尼船长重现这一则，我们有人名，还有报名，看起来似乎不难找，实际上却困难重重。Google上关于史密斯船长的资料有46200笔，美国叫太阳报的报纸也有好几家。一开始，我们觉得要这样海底捞针似乎是不太聪明的作法（虽然，事后证明这才是最正确的作法），因此我们决定先搁着。

时空隧道的谣言询问度，随着迟迟没有线索而节节上升，我们却一直没有得到有用的线索，一直到有一天，喜欢看这类神秘事件的网友飞行鱼又寄来一个线索：这个故事应该是出自一本书《穿梭空间的时光隧道》，我们才重新调查。跑了几家书店（很奇怪，居然不是卖完就是没卖），好不容易买到书，比对之下，果然，现在网络上流传的故事，百分之八十都是出自这本书－－不过，这样也不能证明什么。

这本书虽然被归「科普类」（我们买到时，是在物理类的架上发现的），但其内容就像大部分这类的书籍一样，没有任何的注释，也没有任何可以左证的参考数据。而作者Steven R.Conklin本身也没有太多数据，我们本想透过出版社直接去找作者，没想到书后的电话居然不是不通，就是没人接，在台湾的总经销也没有可以提供的资料，找作者这一条也行不通。

就在想放弃时，一个风不和，日也不丽的下午，淡水河从书架上看见这本书，随手又翻了一翻，突然下了一个决心：「如果其它途径都走不通，我就把所有史密斯的数据都看过，就算最后什么都没找到，至少可以证明书上的东西毫无根据。」于是，一场非常惨烈的眼睛大考验就开始了。看完前五百笔资料后，淡水河的眼睛已经像失了火似的阵阵烧痛，不过总算得到两样非常有用的信息，其中一项甚至可以直接推翻书中的陈述。

还记得谣言中有这一段吧：

1990年9月24日，

一艘拖网船在北大西洋航行，在离冰岛西南约360公里的地方，
船长卡尔突然发现附近一座冰山上有一个人影。

他举起望远镜观看该人影，
发现冰山上有一位遇难的妇女发出求救手势，
这位妇女穿着很过时，当她被救上船后，
船长问她一些个人数据以及在这里的原因。

她竟然回答说：
〔我是铁达尼号上的乘客，叫作文妮考特，今年29岁，
刚才船沉没时，被一阵巨浪推到冰山上，幸亏你们的船赶到救了我。〕

她被送往医院做了一下检查，发现她的精神正常，
除了沉船受到的惊吓以外......
血液和头发的化验也证明她确实是30岁左右，
而且铁达尼号的乘客名单确实有这位考特太太。

没错，这位文妮考特确实是存在的，她的全名是Mrs Winnie "Minnie" Coutts (née Trainer) ，她是 1876年生，换句话说，1912年铁达尼沉船时，她已经36岁，而不是29岁。除了年龄错误，更重要的是，考特太太早在1912年4月18日被救到纽约，她死于1960年2月29日－－这样，够清楚了吗？

以上的事实全记载在以下的铁达尼百科网里：
http://www.encyclopedia-titanica.org/detail.php/740.html

另一个数据是閞于史密斯船长，由于他的尸体在船难后从来没有被发现过，因此，关于他的最后下场，总结所看到的数据，历来共有三种最普遍说法：1. 他把自己关在船长室里，跟船一起下沉（像电影演的一样）；2.他举枪自尽；3.他救了一位孤儿，将他送到救生艇后，拒绝登艇，又返回铁达尼。在美国一个与 NASA相关的网页上，就记载着上述的说法。 http://seawifs.gsfc.nasa.gov/

至于网友质疑，谣言报导中，史密斯船长的白色制服照片有问题，其实应该没有问题，在很多铁达尼的资料网页中，都有这一张照片，不过更多的是史密斯穿黑色制服的照片就是了。

从500笔资料后，忍着眼睛痛再往下查，我们终于发现关于史密斯船长重现的新闻来源，不是太阳报。还记得吗？谣言中说，大阳报的新闻标题是「史密斯船长重现二周年...」，换句话说，更早，在1991年时，就有人报导了这一起事件，是谁呢？是我们追追追的「开心果」－－ World Weekly News（简称WWN）。原来，远在「木乃伊会怀孕」的笑话前，WWN就已经用史密斯船长这件事暖身过了。

1991年时，网络才刚发展，WWN的网站上当然也找不到这则老消息。我们是从一篇谈铁达尼与流行文化的漫谈式文章找到的线索，作者谈到美国小报对铁达尼事件的痴迷，从而编造出的许多故事中，就有史密斯船长这一件事，报导者正是WWN。
参见：
http://www.media-awareness.ca/english/resources/educational/teachable_moments/deconstructing_titanic_5.cfm

从这里再往下追，很幸运的，在一个专门摘要纪录小报事迹的网页上，我们得到了更深入的信息，WWN不只编造了史密斯船长的故事，与史密斯船长同样从时光隧道回来的，甚至还有一名婴儿（可见他们真的很爱铁达尼），还有一张照片登在报纸封面上，够鲜吧。由这个作者的记述，我们也看到WWN怎么对史密斯船长事件自圆其说－－为什么除了他们的报导，其它人都找不到呢？因为可怜的史密斯在被救起后9个星期就死了。然后，就没下文了。（淡水河个人意见，WWN 应该去弄个墓，拍个照，这样才能算圆满）

以上内容，参见：
http://slate.msn.com/id/100406/

对于铁达尼的其它神话与事实有兴趣的人，还可以参考这个网页：
http://www.dellamente.com/titanic/facts.htm

当然，我们不敢据此就全盘否定时光隧道的可能，在书中还有很多没有参考数据可以查证的事。我们只能告诉大家我们已查到的事实，至于其它的故事，我想，就留待其它的机会与不知何时会来的灵光闪现，再来证明吧。