为什么清明节要祭祖？

为什么清明节要祭祖？

说清明节前先说说上已节和寒食节。

上已节在三月上旬的第一个已日，在周朝以前就有了："郑国之俗，三月上已，于溱洧雨水之上，执简招魂，祓除不祥。（《风俗通》）"到了魏晋以后，就统一在三月三日过上已节了："三月三日为上已，此是魏晋以后相沿，汉犹用已，不以三日也。（明《五杂俎》）" 但仍有"于溱洧雨水之上，执简招魂，祓除不祥"之俗的延续，就是"曲水流觞"，书圣王羲之的《兰亭序》是大家所熟知的了。

再说寒食节，稍晚于上已节几日，据说是起源于晋文公重耳烧死介之推的故事，这天是三月五日。后人为纪念介之推，就"禁火寒食"（古时长达一个月）。又说晋文公取介之推死时抱住的那棵树的木头制成木履，穿在脚上，时时想念，这就是古人尊称对方为"足下"的由来。

寒食节的第三天才是清明节，唐朝禁火甚严，官府还派人到民间检查，用羽毛插入炉中，如若变焦，以死罪论。因此老百姓在几天前就得先备下糕、粿之类。要到清明节晚上，才由宫中传出火炬："内宫初赐清明火（唐 韦庄）"，第二天的火就是新火了："朝来新火起新烟（唐 杜甫）"。

现在说清明节。现在人多不过上已节和寒食节了。中国人以清明、七月半、十月朔为三大鬼节，那么清明最具特色的活动当然是扫墓了，各地大致一样，说说我老家仙游的风俗。在家里要在祖宗遗像（或牌位）前上供。到了坟地，除草添土，摆上供品，右侧的"后土"也要摆供品，然后点香烛、烧纸钱、放鞭炮："纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃（宋 高菊卿）"接着就按辈份高低依次在坟前跪拜，祈求祖宗保佑，仪式基本结束。接下来就是大家围着吃供品，说这是祖先赐予的，如这时有路人经过，可以邀其同享或给他点吃的。在供品里除了酒肉水果，花生是不能少的，"生"和"丁"在兴化语是谐音的（福州方言称花生，兴化方言称地生，闽南方言称土豆），吃了花生就是"添丁"，生男孩，人丁兴旺，一定要吃的，如有未到场的，就要带几个给他。兴化人除清明节扫墓，冬至也扫墓，一年两祭。"清明前，冬至后"，意思是说清明日扫墓，也可以稍前几天，冬至日扫墓，也可以稍后几天。

清明还吃"清明粿"，是用野地里的一种草（俗称清明草，也叫"波波"草，因此做出来的粿也叫"波波粿"）榨的汁和米粉做成的，因此是绿色的。这种草只在清明时长的很旺，平时却少见。据说是清凉解毒，还真是"绿色食品"。我只买过，吃过，不知怎么做法。有会做的朋友吗，补充一下。

清明节还有插柳的习俗，说柳可辟邪却鬼，"术曰：正月旦取柳枝著户上，百鬼不入家（后魏 贾思勰《齐民要术》）"，也许是爱佛教的影响，观音菩萨就是用柳枝沾水济度众生。还有一种说法："清明不带柳，死在黄巢手。"据说黄巢起义，以清明为期，以带柳为号。

此外，还有放风筝、荡秋千等活动，唐玄宗李隆基就称荡秋千为"半仙之戏"，南方人更把清明节当作踏青郊游的活动日。

清明节的习俗在中国南方和北方地区的规模、方式不尽相同。一般说来，北方人重墓祭；南方人则多藉此踏青郊游。民间还有插戴柳枝、放风筝、取薪火、画蛋、斗鸡、荡秋千等活动。此习俗也流行于白族、苗族、蒙古族、纳西族等少数民族。