寒食节为什么要禁火寒食

寒食节为什么要禁火寒食

寒食节来源其实非常古老，与古中国的农业传统有关。
寒食节也开始在农历三月。当天上的龙星出现之后，上巳节之后就进入了寒食节。寒食节期间举国禁火。禁火，正是为了祭祀雨神——请求雷雨之神的降临。
周代封国，各国最重要的宗教场所是神社。东亚的神社文化，最早起源是在古代的中国。周代天子国都有大社，各个封国中也都建立有国社。神社中立有长年不灭之火坛，此即本义的“社火”（社火变为社戏之名，是在后来）。
为了祈祷龙星的降临，为了祈雨，要熄灭神社祭坛上已经燃烧经年的旧火。直到寒食节的祭祀完成后，才能添加薪柴，重新点燃新火。这种灭旧迎新的祭祀仪式，古代叫“改火”。
关于改火寒食的日期，是在上巳节之后。宋司马光 有《晋阳三月未有春色》诗记述宋代的寒食及清明节改火事云：“清明空改火，元巳漫浮觞。”诗句中所谓“元巳”就是指上巳节。
［《论语·阳货》：“旧谷既没，新谷既升，钻燧改火，期可已矣。” 何晏 集解引马融 曰：“《周书·月令》有“更火”之文：“春取榆柳之火，夏取枣杏之火，季夏取桑柘之火，秋取柞楢之火，冬取槐檀之火。一年之中，钻火各异木，故曰改火也。” 刘宝楠《正义》引 徐颋《改火解》：“改火之典，昉於上古，行於三代，迄於汉 ，废於 魏 晋 以后，复於 隋 而仍废。”
唐史延 《清明日赐百僚新火》诗：“九天初改火，万井属良辰。” 宋司马光 《晋阳三月未有春色》诗：“清明空改火，元巳漫浮觞。”］
在改火和禁火期间，举国不能火食，只能吃事前备好的熟食（即寒食），所以这段停火期间也叫寒食节。
［《周礼·司烜氏》说：“中春以木铎修火禁于国中”，所谓“修火禁”，便是禁火。唐李涪《刊误》曰：“《论语》曰：钻燧改火，春榆夏枣，秋柞冬槐。则是四时皆改其火。自秦、汉以降，渐至简易，唯以春是一岁之首，止一钻遂。而适当改火之时，是为寒食节之后。既曰就新，即去其旧。今人待新火曰勿与旧火相见，即其事也。又《礼记·郊特牲》云：季春出火曰禁火。此则禁火之义昭然可徵，俗传禁火之因，皆以介推为据，是不知古，以钻燧证之。”（邹福保《日知录之馀》 引）］
秦汉以前禁火寒食的时间很长，不同记载表明可以有十天乃至一月之久。
东汉时期的《月令》则确定寒食节为清明节气前的三天。唐宋时期减为清明前的一天。从先秦到南北朝，寒食节都是一个隆重的节日。到唐宋时，寒食节仍然是一个重大的节日，元代以后才逐渐式微。
古代的寒食节与清明节气本来时间只差一天。三日禁火完毕，到清明这一天就要换新火，以柳条或榆木乞取新火。这样清明节与寒食节自然相接而融为一体。明清后，寒食节一名乃为清明节所替代。
若按时间先后排序，古代迎春的三个节日是：上巳节——寒食节——清明节。
唐宋以后，上巳节废，明清以后寒食节废，只有清明节集三节于一身，成为中国人迎接春天到来的代表性节日。

祭拜介子推
　　到西汉末的刘向，始载介之推被烧死之说。刘向《新序·节士篇》云，重耳回国当了国君，便设宴招待跟随他流亡的那批士大夫，当即给他们升官加赏。不知是重耳一时疏忽，还是什么别的原因，他独独把介之推漏掉了。介之推既没得到官，又没得到赏，很是懊恼。酒过三巡，介之推奉觞而起，赋诗云：
　　有龙矫矫，将失其所。有蛇从之，周流天下。龙既入深渊，得其安所;蛇脂尽干，独不得甘雨。
　　这首诗被后人称为《龙蛇歌》。诗中以“龙”比重耳，以“蛇”自比，言自己曾跟随重耳流亡其他诸候国，现在重耳回国当了国君，位尊权重，富有四境，而自己吃尽千辛万苦，回国后，却没有得到什么好处。他见重耳如此寡恩少德，便决意离开他，隐居起来。于是，他赋诗毕，就离席而去，上绵山(即后来的介山)隐居。重耳听到这个消息，知道自己犯了个大错误，没能给介之推升官加赏，以至于此。于是，他就命人到绵山上去，请介之推下山。可是，他派去的人找不到介之推，就放火烧起山来，以为山火一烧，介之推就会自己逃出来。结果，介之推没有逃出来，竟被活活烧死在山上。东汉的蔡邕，在其《琴操》卷下又说，介之推因为没有得到官，没有得到赏，而隐居绵山，晋文公重耳派使者去请他下山，介之推坚决不肯。重耳遂命人放火烧山，想用火把介之推逼出。不料介之推宁死不出，终于抱着树木被烧死了。晋文公知道介之推被烧死，伤心得流下了眼泪。回宫后，他就下令，此后每逢五月五日这一天，晋国臣民，不得烧火。这些，显然是传说之词。特别是蔡邕之说，更是没有道理。晋文公重耳，是有名的贤君，怎么会想出放火烧山逼介之推下山的愚蠢之策呢?所载晋国人们禁火之俗，当然与寒食节的禁火相同，但时间作五月五日，而不是后世所说的清明节前的寒食节。

寒食
　　东汉周举当并州刺史时，所属太原一郡百姓认为，介之推被烧死的那一个月，介之推之神不喜欢看见火，因此，当地百姓，在这个月中，无人敢生火用火，一个月中，尽吃先前做好的冷食，叫做“一月寒食”。这一个月，偏偏还在隆冬，太原地处北方，隆冬气候严寒，一个月不生火，日子有多难过?别的不说，这期间尽吃冷食，青壮年尚且吃不消，老弱病残，如何能挺熬过来?周举知道后，便着手芏此陋俗。他写了一篇文章，放到介之推的庙里。文章说，隆冬灭火，严重地损害了百姓的健康，这不是象您介之推这样的贤者的本意，当应让百姓不要灭火。周举又向百姓宣传，强调禁火伤身体，不是介之推这样的贤者所喜欢的，叫他们不必再在介子推死亡的这一月禁火寒食。这样一来，“众惑稍解，风俗颇革”。(《后汉书·周举传》)这样说来，介之推被烧死、当地百姓禁火寒食，都在隆冬，而不是象《琴操》所说的五月五日，也不是后世所说的清明前夕的寒食节。