为什么北极熊要冬眠?

为什么北极熊要冬眠?

从生态平衡的角度来考虑，如果北极熊这种庞然大物也在草原上逛来逛去，不仅会对本来就为数不多的驯鹿和麝牛等的生存造成巨大威胁，而且也会与狼群争食，使狼群陷入饥饿的境地。或许是造物主的深思熟虑和巧妙安排，或许是北极熊不屑于与狼为伍，北极熊生活的中心地区是在冰盖上。因为那里有大量海象和海豹之类在繁衍生息，除了为数极少的嗜杀鲸之外，基本上没有什么天敌，它们那硕大肥胖的躯体又必须要有一种强大而贪食的动物去消耗，北极熊正好找到了用武之地。于是，北极熊便在这个茫茫无边的冰雪世界里确定了自己无可争议的统治地位，成了这个白色王国的主宰，不必再跑到陆地上去与可怜的狼群争食。尽管如此，北极熊仍然是一种陆生的动物。
北极熊是当今陆地上最大的猛兽之一，分布于北冰洋和其他岛屿、以及亚洲美洲大陆与其相邻的海岸。在北极，一年四季都有北极熊出没。不过在严冬则很少见到它的踪影，因为它们具有一特殊习性——冬眠，可以在相当一段时间内不摄食，呼吸频率极低。但与一般生物冬眠所不同，它并非抱头大睡，而是似醒非醒，一遇到紧急情况，便可立即惊起，所以它的冬眠被称为局部冬眠或冬睡。
最近的研究还表明，北极熊不仅可以进行冬眠，而且还可以夏眠。加拿大的动物专家曾在秋天于哈德孙湾抓到几头北极熊，结果发现熊掌上均长满长长的毛，说明它们已很长一段时间没有活动了，而是在夏眠中度过了这段时光。
北极熊全身披着厚厚的白毛，甚至耳朵和脚掌亦是如此，仅鼻头一点黑。而且其毛的结构极其复杂，里面中空，起着极好的保温隔热作用。因此，北极熊在浮冰上可以轻松自如地行走，完全不必担心北极的严寒。北极熊的体形呈流线型，善游泳，熊掌宽大犹如双桨，因此在北冰洋那冰冷的海水里，它可以用两条前腿奋力前划，后腿并在一起，掌握着前进的方向，起着舵的作用，一口气可以畅游四五十公里。北极熊爪如铁钩，熊牙锋利无比，它的前掌一扑，便可以将人的头颅打得粉碎，身首异处。北极熊奔跑起来，风驰电掣，时速可达60公里，但并不能持续太久，只进行短距离冲刺。所以如果你在北极遭到了北极熊的攻击，你可以跟它商量进行长跑比赛，这样北极熊必败无疑。
北极熊为食肉动物，主食海豹。每当春天和初夏，成群结队的海豹便躺在冰上晒太阳，北极熊则会仔细地观察猎物，然后巧妙地利用地理形势，一步步地向海豹靠近，当行至有效捕程内，则犹如离弦之箭，猛冲过去，尽管海豹时刻小心谨慎，但等发现为时已晚，巨大的熊掌以迅雷不及掩耳之势拍下来，顿时脑浆涂地。
在冬天，北极熊又会以惊人的耐力连续几小时在冰盖的呼吸孔旁等候海豹，全神贯注，一动不动，犹如雪堆般，并会用掌将鼻子遮住，以免自己的气味和呼吸声将海豹吓跑。当千呼万唤的海豹稍一露头，“恭候”多时的北极熊便会以极快的速度，朝着海豹的头部猛击一掌，可怜的海豹尚未弄清发生了什么事情，便脑花四溅，一命呜呼。
对于那些躺在浮冰上的海豹，北极熊也有一套对付的方法。它会发挥自己游泳的专长，悄无声息地从水中秘密接近海豹，有时它还会推动一块浮冰作掩护。捕到海豹后，便会美餐一顿，然后扬长而去。北极熊的聪明之处还在于，在游泳途中若遇到海豹，它会无动于衷，犹如视而不见。因它深知，在水中，它决不是海豹的对手，与其拼死拼活地决斗一场，到头来还是竹篮打水一场空，还不如放海豹一马，也不消耗自己的体力。