福字的演变（如甲骨文。金文.....

福字的演变（如甲骨文。金文.....

福字是由象形字演变而来，意思是“祝福”或“幸福”。

中国人喜欢用这个字，经常贴在住宅或店铺的门上，希望“福气”或“财运”能够降临。这个词的含义远不只是物质上的富足。这个字的古体结构有一个“礻”，这个偏旁表示“上帝”或“神灵”——即“神”立在左边，“礻”的字面意思是“展示”，作为独体字使用时，写作“示”，读音为“shi”。“示”是祭坛的象形文字，古代的人接近祭坛，是要得到上帝的引领和神性的启示。后来这个象形字的意思引申为“启示”，当用做部首时，代表上帝。这反映了上帝启示自我的属性：除非他自己启示自己，否则没有人能认识他。正如第一章所说的，上帝的普遍启示通过宇宙自然规律等启示自我。而圣经记载了上帝的特殊启示，他的儿子耶稣基督是最终的、最完全的特殊启示。


这个字的右上方是一坛酒()，下面是一双手()。这两个图形都表示敬拜，因为在敬拜仪式中都会使用酒，而手则是在敬拜中举起的双手。这种组合表明：人和上帝的关系决定人享受的祝福。


中国古人认为“福”是一种属灵的状况：敬拜爱人类的上帝，与他和谐共处，会带来无尽的平安和喜乐，这就是真正的福。如果在灵命上不回归上帝，任何事情都不会有祝福。


现代汉字中的“福”省略了这一双手，反映了现代人对“福”的概念只是拥有食物和田地（口和田），完全集思在物质财产上。如今世界各地的华人社区里流行一种迷信的作法，就是将“福”字倒过来贴。这个倒过来的“福”，表达“福到了”的意思，说明福的原始概念已经被扭曲了。