动物区系的古北界

动物区系的古北界

古北界（Palaearctic realm）一个以亚欧大陆为主的动物地理分区。它涵盖整个欧洲、 北回归线以北的非洲和阿拉伯、喜马拉雅山脉和秦岭以北的亚洲。 古北界是面积最大的一个动物地理区。古北界面积广阔，生态条件多样，大部分地区过去属于劳亚古陆，与旧热带界接壤的部分则原属冈瓦那古陆，现今算是古北界和旧热带界的过渡区域。作为面积最大且自然环境非常多样的动物区系，现在古北界的范围在史前时期曾经是很多动物类群的演化中心，但在很多地区在冰期受到较大的影响，目前则拥有大面积的寒冷和干旱地区，自然条件比较恶劣，动物种类相对贫乏。全北界的面积几乎相当其它各界的总和，但是物种却只占世界上的一小部分。
相比之下，古北界的东部受到冰期的影响比较小，和物种繁多的东洋界的界限不明显，有相当多的物种交流，因此物种远比西部丰富。古北界除了与旧热带界和东洋界有一定的联系外，与新北界的关系尤其密切，二者气候条件相似，在地质历史时期多次有陆桥相连，因此共同的种类和相对应的种类非常多，常被合并为全北界，二者在北部地区的相似性最强，代表北方温带和寒带的动物区系，物种不丰富，变温动物特别是无脊椎动物种类尤其少，而恒温动物相对多些，并盛产一些大型种类。全北界的动物行为显著受季候影响，鸟类中候鸟占有相当的比例，两栖动物、爬行动物和大量低等动物都有冬眠的现象，不少哺乳动物也有冬眠现象或者有储藏食物越冬的习性。