出土的野牛化石

一生务农的周明千怎么也没想到，自己选了一块地修房，挖地基时居然挖出了一件远古的野牛化石。可喜的是，这件宝贝打破了大竹县发现动物化石的空白，受到普遍关注。周明千一时成了当地的新闻人物。

周明千家住大竹县朝阳乡五组，长年以来务农为生。由于家里经济条件开始好转，于是就想到了新修一幢房屋改善家人居住条件。9月中旬，周明千选好建房地址后，就边购买材料边和前来帮忙的亲戚近邻动手挖地基，没挖多久，周明千眼前一亮，一段灰白色的东西露了出来。“怪了，这里怎么会有人埋东西呢，如果是动物怎么没有臭气。”于是，周明千放慢了挖掘速度，不一会，一副动物骨架逐渐显露出来。“周明千家挖到化石了，周明千家挖到宝贝了！”消息很快传了出去。周明千和家人也及时向当地政府报告了此事。
9月30日上午，大竹县文物管理所先后接到东柳派出所和朝阳乡文化专干的报告后，高度重视，迅速向上级部门报告。该县副县长郝勇立即率领县文化体育局、县文管所相关负责人前往发现点进行现场保护，并于10月9日由县文物管理所会同市文物管理所进行了抢救性发掘，共出土动物化石40余件，较为完整的是动物臼齿化石，现由文物管理所收藏。随后于10月14日举行了交接仪式，并向发现者周明千颁发了荣誉证书和奖金。
据悉，动物化石位于大竹县竹阳镇东18公里处的朝阳乡竹园村三组，经度107°20'22.9"，纬度30°15'43.8"，海拔573.10米。该化石在一处石灰岩自然溶洞中，个体保存较为完整，骨骼受到挤压移位，化石全长1.05米，其中头骨臼齿长30厘米。根据市文管所初步确定为生活在第四世纪上更新世（更新世晚期），距今约3—20万年，属野牛化石。
据了解，大竹县动物化石的发现尚居首次，这对研究该区域古地理、古气候等提供了宝贵的第一手资料，也证明了大竹县域内当时物草丰美，动物繁多，是各类动物的乐园。