为什么说鳄是最高等的爬行动物

为什么说鳄是最高等的爬行动物

　　提起鳄鱼,大家就会想到它是很凶猛的动物.生活在热带地区的非洲鳄,长达5米,重约1吨.它们有时会突然咬住到河边饮水的牛、羚羊、鹿,用力地把它们拖入水中,有时甚至还会袭击人.东印度产的噬人鳄就有危害人的纪录.我国沿海及长江产扬子鳄,现已近於灭种.我国古代产鳄鱼的数量更多,在广东、福建等省的海边,有鳄鱼侵害人畜的记载.
　　其实,大多数的鳄对人类是无害的,它们栖息在河流、湖泊沿岸,以水生昆虫、甲壳类、鱼类、蛙类和蛇类为食物,偶尔也捕食水鸟和小兽.如生活在我国长江下游芜湖、太湖等地的扬子鳄,长约1~2米,白天隐居在河岸两旁的洞穴中,夜间才出外捕食,它们并不伤人.
　　鳄是水陆两栖的爬行动物,身体一般分为头、躯干和尾部,四肢短,指、趾间有蹼.它的皮肤很厚实,除角质鳞外,躯干部的皮肤内还埋著一块块排列整齐的骨质板.鼻孔开在头部上方,有瓣膜.潜水时,瓣膜将外鼻孔盖住,水就不会流进鼻孔.它的口腔深处的顶壁有下垂如帆的皮肤褶襞,叫做颚帆,当鳄在水中张口捕食时,颚帆遮住口腔顶壁的内鼻孔,只要外鼻孔露出水面,就可以照常呼吸,这些构造都和水中生活密切相关.
　　那麼,为什麼说鳄鱼是最高级的爬行动物呢?
　　因为鳄还有一些特点:它的牙齿著生在上下颔的齿槽中,叫做槽性齿;口腔顶壁有骨质颚,把鼻腔和口腔隔开,并把内鼻孔推向后;心脏分为四室,即左右两心耳和左右两心室,只是在左右大动脉弓交叉处的血管壁有一个小孔,所以左心室压出输到身体各部分的血还不是纯粹的动脉血.这些特点和其他爬行动物不同,而和哺乳动物相接近.所以有人根据这些特点,认为鳄是最高级爬行动物.
　　现存的鳄共有21种,分属3科:鳄科如非洲鳄、美洲鳄和噬人鳄;细吻鳄科如印度恒河鳄;短吻鳄科如我国扬子鳄和美洲密河鳄.这些鳄的数量现在都已经不多了!